En todo caso, aun reconociendo los defectos
que todo trabajo primerizo comporta, no es menos
cierto que la obra presenta notables cualidades y que no merece
una valoración tan negativa como la que sobre ella expresó
el propio Cicerónl3. Es preferible, por lo tanto, creer a
Cicerón cuando dice que su objetivo con esta obra fue recoger
las enseñanzas de los rétores más importantes de su
época, a muchos de los cuales menciona explícitamente. Pa12
Son sin embargo muchos los autores que piensan que Cicerón conocía
el manual dedicado a Herenio; entre otros, y aún recientemente, K.
Kumaniecki, Cicerone e la crisi, pág. 71; también L. L a u r a n d , De M.
Tulli Ciceronis studiis rhetoricis, París, 1907, comparte esta opinión; sobre
las relaciones entre ambos tratados retóricos, cf. nuestra Introducción
a la Ret. a Her (B. C. G., núm. 244).
13 También es posible que este rechazo del propio autor se deba a la
actitud de distanciamiento que Cicerón intenta mostrar con respecto a su
producción anterior en los años en que redacta el De oratore, en especial
todo aquello que pudiera revelar alguna relación con la ideología política
popular, su inicial asianismo y sus concepciones retóricas cercanas a las
de los rhetores Latini.
ra ello, Cicerón habría reunido todo el material retórico que
pudo encontrar y, tras estudiarlo y analizarlo a fondo, adoptó
lo que le pareció mejor de cada autor, añadiendo incluso
sus opiniones personales en aquellos puntos en que no se
mostraba de acuerdo con la tradición.
La fecha de redacción
Tan discutida como las características de la obra es la
fecha de su redacción. De aceptar literalmente el testimonio
de Cicerón, que dice haberlos escrito siendo puer aut adulescentulus,
esto supondría que los commentarioli a los que
se refiere el De oratore habrían sido escritos en tomo al 91,
cuando el futuro orador contaba entre 15 y 17 años, e implicaría
que la teoría retórica contenida en esta obra derivaría
en su mayor parte de los maestros existentes en casa de Craso.
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