Louis Bromfield (EEUU, 1896-1956)
Novelista y filósofo naturalista estadounidense, que en sus obras defiende el individualismo y ataca el efecto deshumanizador de la industrialización. En los comienzos de su carrera, fue uno de los novelistas más respetados del momento, pero esta consideración disminuyó cuando empezó a cultivar una expresión ensayística de su creencia en el enraizamiento de los valores humanos con la tierra. Su novela Principios de otoño (1926) ganó el Premio Pulitzer.
Bromfield nació en Mansfield (Ohio), hijo de un granjero. Estudió en la Universidad de Columbia pero la abandonó para alistarse en el Ejército francés al estallar la I Guerra Mundial. Francia le concedió la Medalla del Honor por sus dos años de servicio como conductor de ambulancias. Después de la guerra obtuvo el título honorífico de la Universidad de Columbia para estudiantes que habían servido en la guerra y empezó a trabajar como periodista. Generalmente se considera la serie de cuatro novelas conocida como Huida, la mejor parte de la producción de Bromfield, que se refería a ellas como novelas panel, porque presentaban personajes, temas y ambientes relacionados entre sí. En todas, El árbol de Green Bay (1924), Procesión (1925), Principios de otoño (1926) y Una buena mujer (1927), aparecen mujeres fuertes que oponen sin éxito su valor como personas a un sistema de valores basado en el materialismo.
En 1938, Bromfield, que había estado trabajando como corresponsal en Francia desde 1925, regresó a Ohio y compró tres granjas devastadas para recuperarlas. Abandonó la ficción y dedicó todos sus esfuerzos a contar su vida de granjero. La crítica consideró este cambio de dirección como una incapacidad de Bromfield para desarrollar el talento que se intuía en sus primeras obras de ficción. Nunca volvió a tener el éxito, ni crítico ni comercial, de las primeras novelas.
Entre el resto de sus novelas están La granja (1933), crónica de cien años en una granja de Ohio, y Vinieron las lluvias (1937), situada en la costa de la India. Lo más destacado de su producción al margen de la ficción está en El valle amable (1945), sobre su experiencia en las granjas, y Al grano, un ataque filosófico contra los valores materialistas.
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En La señora Parkington nos encontramos en los años siguientes al crack del 29. En Manhattan, en una gran mansión viven los Parkington, una familia que adolece de multitud de pecados, pues quien no está bajo un soporífero aburrimiento, se ha casado mal, o bien ha hecho inversiones que no han dado ningún fruto. Pero si algo une a la familia es la espera de la muerte de la matriarca de la familia: Susie Parkington, que tiene ochenta y cuatro años y una salud envidiable, que quizás le venga por no haber estado siempre en una familia acomodada, sino haber sido camarera en Nevada. La única esperanza de la familia, según Susie, es su bisnieta Janie, que parece la única que puede acabar con toda una generación de Parkington con malas decisiones.
Fuente:
LOUIS BROMFIELD
LA SEÑORA PARKINGTON
Título original: Mrs. Parkington
Publicado por primera vez en 1942.
Publicado en Gran Bretaña por Cassell, 1944.
Publicado en Penguin Books en 1959.
Edición en formato digital: abril de 2013
2013, Random House Mondadori, S. A.
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