Aunque Borges y Tolkien compartieron fascinaciones por las mitologías nórdicas y la creación de mundos simbólicos, nunca interactuaron directamente debido a diferencias radicales en estilo, contexto cultural y trayectoria académica. Además, nunca coincidieron en las mismas universidades ni en círculos literarios cercanos.
Contexto biográfico y geográfico
J.R.R. Tolkien (1892–1973) vivió y enseñó principalmente en Oxford, Inglaterra. Fue filólogo, medievalista y creador de lenguas, profundamente arraigado en la tradición anglosajona.
Jorge Luis Borges (1899–1986) vivió en Buenos Aires y solo viajó ocasionalmente a Europa o EE.UU. Nunca residió ni enseñó en Oxford ni en Cambridge, aunque recibió doctorados honoris causa de ambas.
No hay evidencia de que hayan coincidido físicamente en ninguna universidad ni evento académico.
Similitudes temáticas, pero divergencias estéticas
| Aspecto | Tolkien | Borges |
|---|---|---|
| Mitología nórdica | Central en su obra (Silmarillion, El Señor de los Anillos) | Presente como referencia erudita (en ensayos y cuentos como “El espejo y la máscara”) |
| Creación de mundos | Detallada, con mapas, lenguas, genealogías | Fragmentaria, metafísica, laberíntica |
| Estilo narrativo | Épico, extensivo, inmersivo | Breve, elíptico, filosófico |
| Lenguaje | Arcaizante, poético | Preciso, abstracto, irónico |
| Recepción | Popular, masiva | Intelectual, elitista |
Razones del desencuentro
Estéticas opuestas: Borges valoraba la concisión, la paradoja, el juego intelectual. Tolkien buscaba la inmersión total en mundos ficticios, con una narrativa extensa y emocional. Borges incluso criticó indirectamente la literatura de evasión.
Círculos literarios distintos: Tolkien estaba vinculado al grupo de los Inklings (C.S. Lewis, Charles Williams), mientras Borges se movía entre los escritores de vanguardia latinoamericanos y europeos.
Idioma y mercado editorial: Tolkien escribía en inglés para un público británico; Borges en español para un público hispanoamericano. Sus obras no se tradujeron mutuamente durante sus vidas.
Falta de interés mutuo documentado: No hay cartas, menciones ni referencias directas entre ambos. Borges nunca comentó públicamente sobre Tolkien, y Tolkien no parece haber leído a Borges.
¿Podría haber habido un encuentro simbólico?
Sí. De hecho, Martin Hadis y otros estudiosos han explorado las “vidas paralelas” de ambos. En ese sentido, Borges y Tolkien pueden verse como dos mitólogos modernos que ritualizaron el lenguaje, el tiempo y la memoria desde polos opuestos: el uno desde la épica y el otro desde la paradoja.
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